Computadores na Demografia: o uso da computação e da programação para construção de modelos demográficos

O artigo faz uma revisão dos métodos computacionais que possuem potencial para serem utilizados na produção de modelos demográficos. Em particular, é feita uma breve revisão dos modelos de equações diferenciais do tipo caça e predador (à la Lotka-Volterra) e sua aplicação às populações humanas. Em seguida, apresenta-se um pequeno programa em linguagem Python 2.7.7 para simular os casos discretos dos modelos de equações diferenciais propostos. Nesse programa, o usuário pode determinar diferentes taxas de natalidade e mortalidade e acompanhar, em tempo simulado, a evolução da População, a taxa de crescimento populacional, a composição dos grupos etários e a Taxa Bruta de Mortalidade. Ao final do artigo ressalta-se o grande potencial desse tipo de ferramenta para o ensino e o uso profissional entre os demógrafos. Programações mais complexas podem captar diversas interações entre grupos populacionais. Movimentos demográficos importantes como a migração e modelos de contágio podem fazer parte dos processos computacionais, tais modelos possuem a tendência de se tornar cada vez mais presente no dia a dia dos demógrafos.