EDUCAÇÃO ALIMENTAR E NUTRICIONAL E SABERES POPULARES: TERRITORIALIZANDO A ALIMENTAÇÃO EM UMA ESCOLA PÚBLICA DA CABANA DO PAI TOMÁS (BELO HORIZONTE/MG)

Contextualização A alimentação escolar, no âmbito das políticas públicas no Brasil, especialmente com o Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), tem se configurado como um processo em construção, historicamente orientado por abordagens nutricionais, mas que também é tensionado pela incorporação das dimensões culturais, territoriais e simbólicas do comer. Dessa forma, é importante o diálogo com as Ciências Sociais e Humanas em Saúde e a Agroecologia, destacando a centralidade dos saberes populares, das práticas alimentares territorializadas e das experiências coletivas na produção da saúde. Em territórios periféricos urbanos, marcados por desigualdades estruturais, coexistem processos de precarização dos ambientes alimentares e potentes formas de produção da vida, da cultura e da alimentação, que expressam memórias, pertencimentos e estratégias de reexistência, tensionando a lógica hegemônica dos sistemas alimentares. Descrição O relato refere-se a uma experiência em andamento desenvolvida na Escola Estadual Professora Nair de Oliveira Santana, localizada na comunidade Cabana do Pai Tomás, em Belo Horizonte (MG), no âmbito de ações articuladas entre pesquisa e extensão em educação popular. A experiência integra o Programa SoFiA, iniciativa de extensão popular e divulgação científica vinculada ao Centro Federal de Educação Tecnológica de Minas Gerais (CEFET-MG), que atua na escola desde 2023 com ações voltadas à agroecologia, saúde, meio ambiente e tecnologias sociais, na referida escola. Articula-se, também, a uma pesquisa de doutorado em Saúde Coletiva que investiga as relações entre alimentação escolar, território e práticas alimentares, desenvolvida no Instituto René Rachou (IRR/FIOCRUZ-MG). A experiência envolve estudantes do ensino médio e estrutura-se em uma sequência didática, que se constitui em aulas e outras atividades pedagógicas que abordam alimentação, território, cultura alimentar e agroecologia, fundamentados na educação popular e na pedagogia histórico-crítica. Como desdobramento, serão construídos coletivamente um “livro de receitas afetivas” da comunidade escolar e a atividade denominada “cozinha das tradições”, que mobiliza o preparo e o compartilhamento de alimentos acompanhados de narrativas sobre suas origens e significados. Período de Realização Início em janeiro de 2026 e encerramento previsto para outubro de 2026. Objetivo Promover a reflexão crítica sobre alimentação escolar a partir da valorização de saberes populares e práticas alimentares territoriais, articulando educação alimentar e nutricional, cultura e território no contexto da Escola Estadual Professora Nair de Oliveira Santana, em Belo Horizonte/MG. Resultados A experiência tem propiciado que os estudantes mobilizem repertórios alimentares fortemente vinculados ao território, incluindo receitas familiares, práticas culinárias tradicionais e referências culturais locais. A construção do livro de receitas afetivas possibilita o resgate de memórias alimentares e o reconhecimento da comida como elemento de identidade, afeto e pertencimento ao território. A “cozinha das tradições” configura-se como espaço de troca de saberes, no qual estudantes, mestres e mestras de saberes populares da alimentação compartilham práticas culinárias e narrativas associadas às suas trajetórias familiares e comunitárias. Em associação com outras atividades de educação popular e ambiental crítica desenvolvidas na escola, observa-se o interesse dos estudantes pelas discussões sobre plantio, produção de alimentos e alimentação, bem como maior engajamento nas atividades quando estas dialogam com suas experiências de vida. A experiência também evidencia tensões entre a alimentação escolar institucionalizada e as práticas alimentares do território, revelando distanciamentos, mas também possibilidades de aproximação. Aprendizado e Análise Crítica A experiência reforça que a educação alimentar e nutricional, quando orientada por perspectivas críticas e participativas, pode contribuir para a valorização de saberes populares e para a construção de práticas educativas mais significativas. A incorporação das dimensões culturais e territoriais da alimentação tensiona abordagens normativas e prescritivas, ampliando a compreensão do comer como prática social. Ao mesmo tempo, evidencia limites institucionais para a incorporação desses saberes nas políticas públicas, apontando para a necessidade de maior articulação entre escola, território e comunidade. Destaca-se o potencial de metodologias inspiradas na educação popular, como a construção coletiva de saberes, materializada no “livro de receitas afetivas” e na “cozinha das tradições”, para promover processos de reterritorialização alimentar no espaço escolar, contribuindo para práticas alinhadas à agroecologia, à soberania alimentar e à promoção da saúde. A experiência aponta, ainda, para a escola como espaço de mediação entre diferentes racionalidades alimentares, no qual se disputam sentidos, valores e práticas relacionados à alimentação.