Produção de mudas de hortaliças em regiões de clima tropical

A qualidade de mudas de hortaliças é essencial para o bom desenvolvimento após o transplantio. Além do aspecto visual é importante considerar também fatores bioquímicos e fisiológicos na avaliação da qualidade. Este trabalho objetivou avaliar a qualidade de mudas de alface produzidas nos meses de inverno em Campos dos Goytacazes e sua influência sobre a produção comercial. O experimento foi conduzido na Unidade de Apoio à Pesquisa – UENF/Pesagro. O delineamento experimental foi inteiramente casualizado, em esquema fatorial 3 x 4, sendo três grupos de alface (lisa - AL, crespa - AC e americana - AA) e dois períodos de produção (julho – P1 e agosto – P2), com seis repetições. As mudas foram produzidas em bandejas de 128 células, preenchidas com substrato comercial e mantidas em viveiro com irrigação automatizada (três vezes ao dia). Aos 21 dias após a semeadura as mudas foram colhidas. Para análise da qualidade seis mudas de cada grupo foram levadas ao laboratório para determinação dos sólidos solúveis totais (SST) e extravasamento de eletrólitos (EE). Outras seis mudas foram transplantadas para vasos preenchidos com composto e esterco bovino (1:1, v:v) e colhidas após 40 dias. Para SST obteve-se extrato das folhas com auxílio de seringa com leitura em refratômetro. O EE foi determinado pela relação da condutividade elétrica (CE) a partir de discos foliares frescos (L1) e a CE dos discos após aquecimento (L2). Para determinação da produção foram avaliados o número de folhas (NF) e as massas fresca (MF) e seca (MS) da parte aérea. Os dados foram submetidos a ANOVA e teste de médias (Tukey, 5%). Houve interação entre tratamentos para SST. Mudas de AL produzidas em P1 apresentaram maior SST. Em P2 não houve diferença entre grupos. Para EE houve efeito apenas dos fatores isolados. Em P1 observou-se média de EE (54,55%) 24,60% superior à observada em P2. Na produção comercial houve interação entre fatores para NF. AL produziu mais folhas em P1, sendo também superior à AC (32,83 folhas). Enquanto a produção de AA foi menor (25,67 folhas). No P2 a produção de AL caiu igualando-se à AC (32,92 folhas) e AA manteve média observada em P1. Houve efeito dos grupos para MF. AA apresentou média superior (272,08g) aos demais (177,84 g em média). Para MS houve efeito do período onde a produção média em P1 foi de 16, 37 g por planta, enquanto em P2 foi de 10,07g por planta. A AL apresentou superioridade quanto ao SST em mudas e NF em plantas adultas. De acordo com os resultados o mês de julho se caracteriza como o melhor período para produção de mudas, com destaque para alface lisa, que beneficia-se também quanto à produção comercial.