Microplásticos no trato gastrointestinal e brânquias de elasmobrânquios na região Norte Fluminense

Os microplásticos (MP) são partículas plásticas menores que 0,5 mm oriundas de atividades antropogênicas presentes em diversos ecossistemas como praias, rios, estuários e oceanos. Estima-se que em 2019, cerca de 170 trilhões dessas partículas flutuavam nas águas superficiais marinhas, número que atualmente já poder ser considerado maior. A ingestão de microplásticos por organismos aquáticos representa um problema tanto para a biodiversidade como para a saúde humana, uma vez que os poluentes tendem a bioacumular e passar de uma espécie para a outra, através da cadeia trófica. A toxicidade dos MP se acentua pela possibilidade de liberação de compostos químicos tóxicos. Os elasmobrânquios pertencem ao grupo de peixes cartilaginosos, incluindo tubarões, raias e quimeras e por serem predadores estão condicionados a sofrerem bioacumulação de contaminantes químicos. Esses animais desempenham importante papel na cadeia alimentar de ecossistemas aquáticos, e a avaliação da presença de MP no trato gastrointestinal e brânquias desses indivíduos pode trazer informações sobre o destino destes contaminantes na biota. Para iniciar o trabalho, primeiro foram realizados testes do método de separação e análise destes MP em dois espécimes de elasmobrânquios, um Dasyatis guttatus e um Galeorhinus galeus, ambos da região do Norte Fluminense (Quissamã-RJ). Durante a necrópsia foram dissecados o trato gastrointestinal e brânquias de ambas espécies, lavados com água ultrapura e separado o tecido do conteúdo gastrointestinal e da lavagem das branquias, gerando 4 amostras. As amostras foram levadas ao sonicador para em seguida realizar a degradação da matéria orgânica, que foi feita utilizando solução de KOH 10%, na proporção 1:3 em relação à amostra, em temperatura ambiente por 72 h. Após o período de digestão, as amostras foram filtradas a vácuo utilizando membrana de PVDF (0,45 µm), e o conteúdo do filtro separado por densidade utilizando solução saturada de NaCl, com auxílio de funil de separação, onde o sobrenadante foi novamente filtrado e as membranas realocadas em placas de Petri e armazenadas. Os filtros foram inspecionados com auxílio de uma lupa e microscópio para a contagem e caracterização física das partículas plásticas com relação ao formato, cor e tamanho. Desse modo, foram identificados possíveis MP em formato de fibras e fragmentos, presentes nas brânquias (11 peças) e no TGI (8 peças) dos indivíduos. A abundância de possíveis MP nas amostras de tecido foi significativamente maior em relação às amostras do conteúdo do TGI (3 peças) e da lavagem das brânquias (2 peças), demonstrando alta aderência desses possíveis contaminantes aos tecidos dos indivíduos.