Influência da luminosidade na alocação de biomassa e atributos funcionais da bromélia epífita Tillandsia stricta Soland

As epífitas ocorrem em uma variedade de microclimas criados pela copa de árvores. A disponibilidade de luz é um dos principais fatores que influenciam a resposta funcional e a plasticidade das epífitas. Este estudo investigou mudanças em atributos foliares e na alocação de biomassa da Tillandsia stricta Soland, uma bromélia epífita, quando sujeita a condições de luz e sombra. As perguntas incluíram: 1) Como a luz e sombra afetam os atributos funcionais e a alocação de biomassa?; 2) Como os atributos se relacionam com a alocação de biomassa?; 3) A variação nos atributos e alocação de biomassa é influenciada pelo tamanho dos indivíduos?; e 4) O quanto os atributos podem mudar quando submetidos a condições opostas de luz após uma realocação ativa? O estudo foi realizado na Universidade Estadual do Norte Fluminense Darcy Ribeiro, RJ. Um total de 100 bromélias foram amostradas para se medir a espessura foliar, área foliar específica, teor de matéria seca foliar, teor relativo de água e teores de pigmentos. Para a alocação de biomassa, selecionamos metade dos indivíduos para medir a massa fresca e seca de folhas e caules, a fim de calcular os pesos relativos de folhas vivas, folhas mortas e caules, bem como o teor relativo de água dessas partes (todos divididos pela biomassa total). O tamanho dos indivíduos foi caracterizado pelo comprimento da folha e biomassa total. A realocação foi realizada pela troca de bromélias da luz para a sombra e vice-versa. Análises multivariadas, matrizes de correlação e teste ANOVA foram realizadas para comparar indivíduos em diferentes condições. Indivíduos em condições de luz e sombra diferiram significativamente, principalmente em termos de conteúdo de pigmentos. Diferenças também foram encontradas para o peso relativo de folhas vivas (maiores valores para indivíduos sob luz) e teor relativo de água dos indivíduos (maiores valores para indivíduos sob sombra). A principal relação entre os atributos e a alocação de biomassa apareceu entre a área foliar específica e a taxa relativa de folhas vivas. Além disso, a biomassa total foi correlacionada com a espessura da folha, área foliar específica e taxa relativa de folhas vivas. Os dados que suportam a questão sobre realocação ainda estão sendo processados. Em conclusão, a capacidade plástica da epífita estudada, e possivelmente de outras epífitas com hábito e estratégia ecológica semelhantes, é crucial para permitir que os indivíduos lidem com diferentes condições luminosas, sendo a luz um fator mais limitante para a alocação de biomassa do que para os atributos funcionais, e também mais limitante para o conteúdo de pigmentos do que para atributos morfológicos.