Os experimentos de pensamento de Galileu

Os experimentos de pensamento são experiências desenvolvidas na mente do cientista com o objetivo de testar uma teoria desenvolvida anteriormente, prever consequências, reforçar ou refutar argumentos ou desenvolver uma nova teoria. Permanecendo somente no campo das ideias, a sua elaboração envolve um alto grau de abstração, reflexão e análise das condições e teorias envolvidas. A análise de episódios da história das ciências possibilita investigar diversos cientistas que utilizaram EP’s, entre eles Galileu Galilei no século XVI. Galileu empregava os EP’s como ferramenta de entendimento e desenvolvimento de argumentos para novas teorias. Ele imaginava cenários hipotéticos, partia de situações idealizadas e deduzia consequências, alcançando conclusões e desenvolvendo modelos matemáticos como forma de representação dos fenômenos. Com o objetivo de identificar e analisar a construção e o desenvolvimento de alguns EP’s de Galileu foi realizada uma revisão da literatura. Foram selecionados artigos que abordavam os EP’s de Galileu e duas obras originas, Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo (1632) e Discorsi e Dimostrazioni Matematiche intorno a due nuove scienze attenenti alla Mecanica & i Movimenti Localli (1638). Galileu desenvolveu seus argumentos através da construção de diálogos entre três personagens, Salviati, Sagredo e Simplicio. Esses diálogos permitiram observar a construção dos mundos imaginários, dos argumentos e explicações para os fenômenos investigados. Foram selecionados três experimentos. No EP do navio Galileu desenvolve, através de situações imaginárias, os conceitos de independências de movimentos, movimento de rotação da Terra e Relatividade. No segundo EP, foi desenvolvido o conceito de inércia através de uma situação hipotética de movimento de esferas em um plano inclinado e um plano horizontal. O terceiro EP analisado foi o famoso experimento de queda dos corpos de Galileu. Por meio deste EP, Galileu refutou a visão de Aristóteles de que objetos mais pesados caem mais rápido. Galileu realizou inferências lógicas e estabeleceu uma nova teoria, de que todos os objetos caem na mesma velocidade. A revisão da literatura possibilitou concluir que Galileu utilizava em seus EP’s intuições, conceitos prévios, idealizações, questionamentos e teorias já existentes para desenvolver argumentos e alcançar explicações que conferiam legitimidade as teorias desenvolvidas. Galileu utilizou a lógica e a razão, tornando possível derrubar teorias aceitas por séculos e construir novos conceitos que persistem até os dias atuais.