Avaliação dos efeitos da temperatura sobre o sistema radicular de mudas de alface produzidas em clima tropical

A produção de mudas de hortaliças é uma importante etapa da cadeia produtiva, porém estudos ainda são necessários para elevar a qualidade destas. Aspectos como o efeito dos fatores ambientais sobre o desenvolvimento e qualidade das mudas podem auxiliar no manejo e considerar fatores específicos de cada região é necessário para estabelecer manejo mais apropriado. A produção das mudas ocorre em estufas nas quais as condições climáticas podem ser inadequadas, especialmente em regiões de clima tropical, uma vez que a temperatura no interior da estufa pode ser superior à faixa adequada para esta fase do desenvolvimento. Considerando-se a importância do sistema radicular como aspecto de qualidade para mudas de hortaliças e os efeitos da temperatura sobre o desenvolvimento das raízes, este trabalho tem como objetivo avaliar os efeitos da temperatura sobre o sistema radicular de mudas de alface produzidas em estufa ao longo das estações do ano no município de Campos dos Goytacazes/RJ. O experimento será conduzido em ambiente protegido localizado no Unidade de Apoio à Pesquisa UENF/Pesagro. As sementes serão semeadas em bandejas de poliestireno expandido com 128 células, preenchidas com substrato comercial para hortaliças, com três sementes por célula. A irrigação será realizada diariamente. Após a emissão das primeiras folhas definitivas será realizada semanalmente aplicação de fertilizantes (Florisol®). O delineamento experimental será inteiramente casualizado, em esquema fatorial 3x4 (três cultivares de alface e 4 épocas de produção), com 12 repetições. A colheita será realizada pela manhã, 21 dias após semeadura. As mudas serão removidas da bandeja e levadas ao laboratório para limpeza e análises. Serão realizadas avaliações do volume radicular (as imagens digitais serão utilizadas para determinação através do software Safira®) e para determinação de variáveis bioquímicas (permeabilidade da membrana celular através da mensuração do extravazamento de eletrólitos). Os dados serão submetidos à análise de variância e havendo efeito dos fatores e/ou suas interações serão realizados testes de média (Tukey, 5%). Espera-se com os resultados verificar a influência da temperatura sobre a produção de mudas em estufas agrícolas em região de clima tropical, identificando os períodos mais favoráveis e críticos para a produção.