MORBIMORTALIDADE DA DESNUTRIÇÃO INFANTIL NO PIAUÍ ENTRE OS ANOS DE 2012 E 2022: UMA ANÁLISE EPIDEMIOLÓGICA INTRODUÇÃO: A desnutrição é um grave problema de saúde pública, principalmente quando está relacionada a população infantil, sendo considerada a principal causa de morte em crianças com idade pré-escolar a nível global, estando intimamente associada aos fatores socioeconômicos. OBJETIVOS: Analisar o perfil epidemiológico dos pacientes internados por desnutrição infantil no Piauí, entre os anos de 2012 e 2022. MÉTODOS: Tratou-se de um estudo epidemiológico, do tipo exploratório, retrospectivo, descritivo com abordagem quantitativa, de abrangência estadual com dados obtidos através de pesquisa no banco de dados do Sistema de Informações Hospitalares (SIH), disponibilizado em meio eletrônico pelo Departamento de Tecnologia do Sistema Único de Saúde (DATASUS). Foram selecionadas as seguintes variáveis: faixa etária menor de 1 ano, 1 a 4 anos e 5 a 9 anos, sexo e município de internação. RESULTADOS: Com os dados obtidos, observou-se um total de 932 internações hospitalares por desnutrição em crianças, perfazendo uma média anual de 84,7 internações no período analisado, sendo o município de Teresina o que apresentou o maior número de casos, 312 (33,4%). Em relação ao caráter de atendimento, observou-se que houve uma maior prevalência de internações, de caráter de urgência abrangendo 100% dos casos. A faixa etária menor de 1 ano correspondeu a 414 casos ( 44,4% ) e houve maior incidência no sexo masculino com 468 casos ( 50,2% ) das internações. Em todo o período analisado, foram registrados 28 óbitos, sendo 18 casos ( 64,2% ) dos óbitos em crianças menores de 1 ano. CONCLUSÃO: Os resultados do estudo mostraram um perfil já conhecido de desnutrição infantil: menores de 1 ano, sexo masculino, abrangendo grande parte dos casos em caráter de urgência, além da maioria dos casos concentrados no polo de referência do Estado. Foi evidenciado um elevado número de morbimortalidade por desnutrição infantil, enfatizando a importância da puericultura para a promoção de um acompanhamento contínuo do desenvolvimento da criança, a fim de prevenir incidência de doenças relacionadas a saúde da criança, como a desnutrição. O estudo também contribui para o planejamento de políticas públicas mais efetivas visando a prevenção e redução desse agravo.