Espessura da Musculatura Abdominal e Níveis de Experiência em Pilates

O “core” refere-se a um grupo de músculos que permite a transferência ideal de força ao longo da cadeia cinética do corpo e que dessa forma, é essencial para o movimento. O objetivo deste estudo quase-experimental foi investigar a relação entre o nível de experiência dos participantes de Pilates e a espessura da parede abdominal. Para tal, comparámos a espessura de quatro músculos abdominais — transverso do abdómen (TrA), oblíquo interno (IO), oblíquo externo (EO) e reto do abdómen (RA) — medidos antes e depois de 8 semanas de treino de Pilates em três condições, nomeadamente, relaxamento, esvaziamento abdominal (Abdominal Hollowing) e exercício de prancha (Standing Plank). Dezoito participantes foram distribuídos por três grupos com diferentes níveis de prática de Pilates: experiente (GE; n=6), inexperiente (GI; n=7) e controlo (GC; n=5). O RA apresentou uma tendência de aumento pós-intervenção no GE (todas as condições: p=0,002, p=0,006 e p=0,002, respetivamente para a condição de relaxamento, esvaziamento abdominal e exercício de prancha). Além disso, foram encontradas diferenças significativas nas condições de relaxamento (p=0,003, d=−0,744) e de prancha (p=0,009, d=−0,630) no IG. Foram também registadas diferenças significativas no músculo EO no IG (todas as condições: p=0,046, p=0,013 e p=0,008, respetivamente; d=0,464, d=−0,596 e d=−0,637, respetivamente). A espessura do músculo IO tendeu a aumentar no GC em todas as condições (p=0,044, p=0,006 e p<0,001, respetivamente) e no GE nas condições de relaxamento e de prancha (p=0,009 e p=0,007, respetivamente). Na análise intragrupos, os efeitos da prática de Pilates foram mais significativos após a intervenção, com exceção da condição de contração nos músculos mais profundos (IO: p=0,109, d=0,083; TrA: p=0,194, d=0,062). Na comparação entre os grupos experimentais, com e sem prática anterior de Pilates, verificou-se que o perfil do grupo inexperiente se aproximou dos valores do grupo que já praticava Pilates. Relativamente à musculatura avaliada, conclui-se que os valores apresentados neste estudo são globalmente superiores aos verificados em pesquisas correlatas. Em termos gerais, os resultados do presente estudo mostram uma tendência de confirmação de evidências nos benefícios de Pilates.

As principais limitações deste estudo incluem o tamanho da amostra e variáveis não controladas como o género e a idade. A prática que os dois grupos experimentais realizaram durante a intervenção não foi comparada em termos de intensidade de esforço ou frequência cardíaca.

Em termos de aplicações práticas, este estudo pode ajudar a perceber melhor o papel das estruturas neuromusculares na aprendizagem, controlo e desempenho motor na prática de Pilates. Acresce ainda uma tendência de eficácia para os benefícios neuromusculares de Pilates em 8 semanas de intervenção (1x semana).