Solubilidade de óleos vegetais em misturas eutéticas formadas por eucaliptol e ácidos graxos

O objetivo deste trabalho foi a determinação de diagramas de solubilidade do óleo de soja em misturas eutéticas formadas a partir de eucaliptol e ácidos graxos com cadeia carbônica entre 6 e 10 carbonos, com potencial aplicação em processos de extração de óleos vegetais de matrizes sólidas. A motivação do trabalho se dá em virtude das desvantagens apresentadas pelo hexano, solvente industrial utilizado atualmente. A determinação da solubilidade foi realizada através do ponto de névoa, com adição de óleo na fase rica em solvente e de solvente na fase rica em óleo em diferentes temperaturas, com intervalo de 10 ºC entre cada medição, até que a temperatura consoluta fosse atingida. Posteriormente, os parâmetros de interação dependentes e independentes da temperatura do modelo NRTL foram ajustados aos dados experimentais obtidos. O valor do parâmetro de não randomicidade (α_i,j) foi fixado em 0,20. Observou-se que o aumento da cadeia carbônica do ácido graxo reduziu a região de separação de fases em temperaturas menores, mas essa diferença não foi observada quando aumentou-se a temperatura do sistema. Em todos os casos, a temperatura consoluta foi próxima dos 55 ºC. Também foi possível observar que todos os sistemas apresentaram região de separação de fases menor do que a observada em trabalhos disponíveis na literatura com álcoois de cadeia curta, como etanol e isopropanol, anidros e hidratados, e que os solventes apresentaram capacidade de solubilização equivalente ao etanol acrescido de acetato de etila como cossolvente. O ajuste dos parâmetros do modelo NRTL apresentou baixos desvios para todos os sistemas, com desvios variando entre 0,3624% e 0,8802%. Conclui-se, portanto, que as misturas eutéticas apresentaram capacidade de solubilização do óleo de soja superior à de álcoois de cadeia curta, mesmo quando acrescidos de cossolventes.