Avaliação crítica do processo de secagem na extração de compostos bioativos das inflorescências de Cannabis sativa L.

O processamento das inflorescências de Cannabis sativa L. tem despertado grande interesse científico e industrial devido a seu potencial farmacêutico, associado aos benefícios a saúde proporcionados pela complexa composição em fitocanabinoides, flavonoides e terpenos. Estudos relatam que processos de extração empregando etanol anidro em baixas temperaturas tem se mostrado ao eficiente, porém altamente suscetível ao teor de umidade da inflorescência. Neste trabalho é realizada uma revisão crítica e comparativa da literatura dos processos de secagem por circulação forçada, a vácuo e por micro-ondas previa ao processo de extração etanólica. A análise foi realizada de forma qualitativa, comparando dados de estudos científicos referentes a perda de compostos bioativos, consumo energético e mecanismo de transferência de calor. A literatura indica que a secagem com circulação forçada é comumente utilizada devido a seu baixo custo associado ao equipamento. Envolvendo o aquecimento do ar que flui através da matéria prima, podendo provocar encolhimento e formação de crostas quando aplicada temperaturas elevadas. Com reportes de perdas de 5-25% de canabinoides, 60-70% de terpenos, com consumo energético entre 70-150kWh/kg de água. A secagem por micro-ondas promove o aquecimento rápido da água, favorecendo a preservação dos compostos bioativos, com perdas de 5-10% de canabinoides e 20-35% de terpenos. Apresenta menor consumo energético, entre 2,80 a 6,00kWh/kg de água a 200-800W. Contudo, pode ocorrer o superaquecimento local devido a absorção não uniforme da energia. A secagem a vácuo permite reduzir a temperatura da secagem devido a diminuição da pressão, reduzindo a degradação térmica do material. No entanto, durante a pesquisa não foi possível obter informações sobre a aplicação deste método nas inflorescências de Cannabis sativa. A partir da literatura analisada conclui-se, que a secagem é uma etapa determinante sobre o processo de extração dos bioativos da inflorescência.