IDENTIFICAÇÃO DE PADRÕES MICROANATÔMICOS E MICROESTRUTURAIS EM TETRÁPODES FÓSSEIS DO CRETÁCEO DA ANTÁRTICA (SUB-BACIA JAMES ROSS)

O registro de tetrápodes cretáceos da Antártica, de uma maneira geral, se apresenta desarticulado e fragmentado. Isso se deve principalmente a ação das geleiras que se encarregam de transportar os restos, espalhando-os pela superfície das principais localidades fossilíferas. Devido à sua natureza, centenas de fragmentos ficam sem identificação, podendo potencialmente, constituir raros registros de grupos que algumas vezes ainda não foram identificados naquela área, ou com ocorrência escassa. No intuito de identificar tais fragmentos, procedemos cortes osteohistológicos em espécimes cuja aparência morfológica externa não permitia qualquer tipo de identificação. Dentre a amostragem, dois fragmentos (CAV-A03 e CAV-A2V) apresentavam padrão ósseo fibrolamelar com grande quantidade de lacunas de osteócitos e intensa remodelação caracteristicamente desequilibrada. Esta disposição ocorre devido à reabsorção ser mais intensa que a reconstrução óssea. Os ossos eram esponjosos, com ausência de cavidade medular, ósteons secundários, LAG (linhas de pausa de crescimento) e EFS (sistema fundamental externo), formando um padrão semelhante à osteoporose encontrada nos cetáceos atuais. Esse padrão de diminuição da massa óssea auxilia em nados mais eficientes em ambientes mais profundos, característica típica de animais que caçam e nadam ativamente em zonas pelágicas. A presença de trabéculas é verificada ao longo das seções com grandes espaços intertrabeculares. Ao longo das seções evidencia-se uma disposição óssea de crescimento cíclico, resultado de diferentes níveis de aposição e reabsorção no crescimento. O padrão microestrutural como um todo se assemelha ao apresentado por formas mais derivadas de ictiossauros, sendo necessárias mais evidências para corroborar esta associação. [FACEPE IBPG-0419-9.05/16; FACEPE BIC-0678-2.04/18; CNPq 442677/2018-9].