A DIVERSIDADE FOSSILÍFERA DO PAÇO IMPERIAL E SUA IMPORTÂNCIA PARA O GEOTURISMO URBANO NO RIO DE JANEIRO

O prédio do Paço Imperial, localizado em frente à Praça XV de novembro, nº 48, Centro, Rio de Janeiro, foi construído em 1743, em estilo colonial. Em 1985 o edifício foi restaurado e utilizado como centro cultural e atualmente tem a aparência que tinha em 1818, oferecendo exposições de arte ao público. Em sua edificação estão presentes os seguintes litótipos: gnaisse, granito cinza e calcário Lioz. Esse último, é uma rocha sedimentar de idade Cenomaniana presente em várias edificações no Brasil. Em função da importância histórica dessa edificação e da presença desse calcário fossilífero, foi realizada uma prospecção mais detalhada com identificação do conteúdo paleontológico. A assembleia fossilífera inclui moluscos gastrópodes († _Sogdianella_, † _Neoptyris_, _Turritella_, † _Eunerinea_) encontrados na escada interna e em algumas lajes do piso e †Rudistas († _Radiolitides_, † _Caprinula_) observados ao longo das escadas, além do icnogênero _Thalassinoides_ presentes no segundo andar. Os gastrópodes do gênero † _Sogdianella_ são mais facilmente observados no intervalo entre os dois lances de escadas internas e atingem a altura máxima de 5 cm. Os exemplares de † _Neoptyxis_ atingem 6 cm de altura e de _Turritella_ foram observados espécimes com até 7 cm de altura. Apenas dois espécimes de †_Eunerinea_ mal preservados foram encontrados ao longo da escada e dois fragmentos no piso do pátio do primeiro andar. Todavia, um exemplar muito bem preservado encontra-se em uma laje do piso da saída da lateral direita do edifício. Esses espécimes apresentam um tamanho relativamente maior que os demais gastrópodes aqui identificados, com aproximadamente 12 cm de altura. Os Rudistas do gênero † _Radiolitides_ e † _Caprinula_, medindo em torno de 8 a 10 cm, são encontrados no rodapé ao redor da escada interna em um calcário Lioz, de cor marfim. Além dos moluscos foi possível observar revestimento de calcário Lioz bege contendo o icnogênero _Thalassinoides_, no piso de duas varandas do segundo andar. O presente trabalho oferece maior conhecimento paleontológico para agregar ao geoturismo urbano carioca. Além disso, estabelece a importância desse espaço cultural dentro de um contexto histórico e arquitetônico, contribuindo para a geoconservação, educação e divulgação da paleontologia e das geociências de modo geral.