Variações anuais endócrinas e imunes em machos de Rhinella icterica

Modelos teóricos predizem que a elevação dos níveis plasmáticos de andrógenos e glicocorticoides em machos de vertebrados durante a temporada reprodutiva causaria imunossupressão. Alguns estudos apontam também para a existência de uma maior resistência a estressores durante a época reprodutiva. O objetivo desse estudo foi investigar a variação anual dos níveis plasmáticos de corticosterona (CORT) e testosterona (TESTO), bem como a capacidade bactericida plasmática (CBP), em machos de uma população de Rhinella icterica, incluído resposta a um estressor sobre essas variáveis. Testamos a hipótese de que todos os parâmetros iriam variar ao longo do ano apresentando maiores valores durante a época reprodutiva, enquanto a intensidade da resposta a um estressor estaria diminuída nesta época. Os resultados mostram que tanto CORT e TESTO quanto a CBP apresentam níveis máximos durante a época reprodutiva. Desta forma, embora os níveis de andrógenos e glicocorticoides estejam mais altos durante a época reprodutiva, estes parecem exercer um efeito imuno-estimulatório, e não imunossupressor. Apesar da flutuação dos níveis basais de CORT, os níveis pós-estresse se mantiveram uniformes ao longo do ano, indicando ausência de modulação da capacidade de resposta a estressores agudos. O estressor reduziu a CBP apenas após o término da temporada reprodutiva, o que poderia estar relacionado de alguma forma ao grande investimento energético durante a temporada reprodutiva anterior.