Custos e benefícios das fêmeas da perereca Scinax imbegue que escolhem machos maiores para a reprodução

Em muitas espécies de animais, as fêmeas selecionam machos maiores devido a maior taxa de fecundação, aptidão da prole e também devido a defesa mais eficiente de recursos por machos. No entanto, o maior nem sempre é o melhor. Neste estudo investigamos a preferência de acasalamento das fêmeas de Scinax imbegue e os custos e benefícios de acasalar com machos maiores. Testamos as seguintes hipóteses: I) quanto maior o macho, maior a fecundação de ovos, e ii) carregar machos maiores em amplexo é energeticamente mais custoso para as fêmeas. Para testar a hipótese i) Utilizamos como variáveis operacionais a massa corpórea e a massa do testículo e o número de espermatozoides. E para testar a hipótese ii) realizamos respiromêtria para estimar o consumo de oxigênio de fêmeas carregando um peso de 0,35g e 0,75g. A massa dos machos encontrados em amplexo foi similar a massa dos machos solitários. Machos com maior massa apresentaram maior massa de testículos. O número de espermatozoides foi positivamente relacionado com a massa dos testículos. As fêmeas consumiram um volume maior de oxigênio ao carregarem maior peso. Em conclusão, as fêmeas de Scinax imbegue não acasalam preferencialmente com os machos maiores. No entanto, ambas as hipóteses testadas foram corroboradas. Apesar de machos maiores possuírem maiores reservas de espermatozoides, carregar machos mais pesados é energeticamente mais custoso para as fêmeas. Fêmeas podem conservar energia para reproduções posteriores acasalando com machos menores.