ANÁLISE DE COMPORTAMENTOS ANTI-PREDATÓRIOS DE GIRINOS DE Pithecopus nordestinus (ANURA, PHYLLOMEDUSIDAE) EM RESPOSTA À SUBSTÂNCIA DE ALARME

Os girinos de Pithecopus nordestinus (Anura, Phyllomedusidae) sofrem intensa pressão de predação. A substância de alarme é liberada pela epiderme do animal quando danificada, servindo de alerta para conspecíficos, que respondem comportamentalmente. Objetivou-se investigar a resposta comportamental de girinos de P. nordestinus à substância de alarme. Três desovas foram coletadas e levadas ao Laboratório de Ecofisiologia Comportamental. Após eclosão, os animais foram mantidos em aquários e alimentados com ração de coelho. Para os testes comportamentais, foram transferidos para os aquários-teste contendo um abrigo (n=8), em trios. Para a produção de substância de alarme um indivíduo foi macerado em água destilada. Os animais foram filmados por 10 minutos de pré-estímulo (controle) e 10 minutos de pós-estimulo, durante dois meses. O tempo de natação diminuiu após a introdução da substância de alarme nas semanas 3, 7 e 9. Podemos concluir que a substância de alarme está presente e a espécie desenvolveu respostas comportamentais anti-predatórias. A resposta, porém, não foi observada na semana 5, quando não houve redução na natação em resposta à introdução da substância de alarme. Nessa semana, todos os girinos dos testes estavam no estágio 22 de Gosner, quando começa a circulação sanguínea nas barbatanas caudais, sugerindo que essa resposta é influenciada pela ontogenia. A busca por abrigo ocorreu durante os testes, mas esta não foi aumentada após a introdução da substância de alarme. Concluímos que a substância alarme está presente na espécie e que mecanismos comportamentais evoluíram em resposta a esse meio de comunicação, que sofre influência ontogenética.