Amplitude no uso do habitat por girinos bentônicos e nectônicos

A distribuição de girinos no ambiente é geralmente inferida pela morfologia das espécies. Porém essa relação pode ser mais complexa do que inferências morfológicas sugerem, pois pode ser influenciada por diversos fatores bióticos e abióticos. Testamos se girinos com morfotipos bentônico (Physalaemus nattereri) e nectônico (Scinax fuscovarius) se distribuem e se alimentam diferencialmente no ambiente em dois períodos do dia (diurno e noturno). Utilizamos um sistema experimental com aquários contendo diferentes profundidades e oferta de alimento em três delas. Verificamos que os girinos com diferentes morfotipos de fato se distribuem e forrageiam em diferentes profundidades e que o período do dia influencia o uso do espaço pelas espécies. Girinos de S. fuscovarius foram mais generalistas, ocupando e se alimentando em diferentes profundidades, inclusive junto ao fundo do aquário. Girinos de P. nattereri ocorreram e se alimentaram predominantemente junto ao fundo, indicando que a morfologia bentônica é mais restritiva que a nectônica. À noite, ambas as espécies se alimentaram mais, porém girinos de S. fuscovarius deixaram o fundo da região profunda e se distribuíram nas demais profundidades, enquanto girinos de P. nattereri se concentraram ainda mais no fundo da região de maior profundidade. Os morfotipos podem predizer a distribuição dos girinos no ambiente, porém a amplitude do uso do espaço pode ser maior que a prevista por inferências devido à influência de fatores extrínsecos, como o período do dia. Nosso estudo auxiliou no conhecimento acerca da amplitude do nicho das espécies testadas e pode auxiliar a compreensão da estrutura de comunidades.