Relação entre desidratação e variação no consumo de material vegetal em Tropidurus catalanensis (Squamata, Tropiduridae).

Estudos recentes demonstram que a ingestão de material vegetal em lagartos considerados insetívoros é mais comum do que se pensava. No gênero Tropidurus (Squamata, Tropiduridae) a proporção de consumo vegetal varia muito entre espécies, entre populações e entre indivíduos, com diversas hipóteses propostas a respeito dos fatores ambientais responsáveis pelas variações entre populações (e.g. baixa densidade de artrópodes no ambiente e disponibilidade hídrica). A hipótese testada é que a ingestão de material vegetal com alto conteúdo hídrico, aumenta com a desidratação, utilizando como modelo de estudo indivíduos de Tropidurus catalanensis. Caso a hipótese seja corroborada, o achado poderia explicar por que algumas populações de ambientes mais secos ou com maiores variações climáticas possuem elevado consumo médio de material vegetal, em relação a outras populações da mesma espécie de ambientes úmidos. Tal descoberta poderia ter implicações acerca da evolução de herbivoria em lagartos.
Até então, experimentos demonstraram que T. catalanensis é uma espécie resistente à perda de água, com técnicas que buscam a aceleração da perda de água por difusão sendo pouco efetivas (túnel de vento e substrato desidratante).