O tempo e o modo da evolução do formato de corpo em girinos neotropicais

Anfíbios adultos e suas larvas ocupam uma vasta gama de hábitats, de ocos de árvore, riachos encachoeirados à lagoas permanentes. Os anfíbios atuais (Lissamphibia) evoluíram de formas que habitavam ambientes lênticos. No entanto, algumas linhagens derivadas de anuros (Neobatrachia) passaram a ocupar ambientes lóticos. Essa radiação adaptativa para ocupar ambientes lóticos dentro de Neobatrachia pode ter promovido uma aceleração da diversificação de formatos de corpo para lidar com uma nova hidrodinâmica e hidroperíodo. Aqui, testamos se a taxa de evolução do formato de corpo varia entre poças e riachos utilizando o Movimento Browniano multivariado. Usamos morfometria geométrica em conjunto com métodos filogenéticos comparativos para dados multivariados para medir a forma de larvas de 54 espécies de 11 famílias. Espécies que habitam riacho tiveram maior taxa de evolução do que as que ocorrem em poça, mas esta diferença não foi significativa. No entanto, houve ampla variação na taxa de evolução dentro de linhagens que ocorrem em cada ambiente. Encontramos três picos adaptativos para formato de corpo, dois deles contendo espécies restritas a riachos e poças, e um terceiro regime ancestral compartilhado pela maioria das espécies. Neste regime há uma grande variedade de formas e hábitats, o que torna a paisagem adaptativa de difícil compreensão. As taxas de evolução mais elevadas em girinos de riacho sugerem maior diversificação morfológica nesses ambientes devido à maiores pressões seletivas. No entanto, a heterogeneidade de taxas evolutivas dentro de linhagens indica que o formato de corpo parece ser influenciado por outros fatores além do ambiente.