Características morfológicas da cavidade orofaríngea de Kinosternon scorpioides scorpioides (Testudines: Kinosternidae).

Kinosternon scorpioides scorpioides é um cágado de água doce, popularmente conhecido como muçuã ou jurará, que merece atenção por sua vulnerabilidade de declínio populacional devido ao extrativismo dos seus estoques na natureza. O presente estudo descreveu aspectos morfológicos da cavidade orofaríngea de dez espécimes de muçuã utilizando a microscopia eletrônica de varredura. Os animais foram coletados em áreas de ocorrência natural, na Mesorregião do Marajó no estado do Pará/Brasil, durante o inverno amazônico. Em microscopia eletrônica de varredura verificou-se que o epitélio de revestimento da cavidade orofaríngea é do tipo estratificado mucoso não queratinizado na língua, no palato e assoalho da boca, com excessão das regiões do palato e do assoalho da boca situadas próximo a ranfoteca, que apresentaram um tecido epitelial estratificado pavimentoso queratinizado. Todo o epitélio da cavidade orofaríngea apresenta poros e sulcos de tamanhos variados distribuidos de forma desigual. A superfície da língua é coberta por volumosas papilas linguais de tamanhos e formatos variados que apresentaram células em forma de cume e cobertas por microvilosidades. Foram observadas microcristas nas células do epitélio queratinizado, assim como, diversos botões gustativos. O epitélio mucoso do palato, entre as coanas até a faringe, possui células que se projetam para dentro da cavidade oral, conferindo um aspecto de tapete felpudo. Em comparação com dados morfológicos de outras espécies, este estudo indica que a estrutura epitelial da cavidade orofaringea do muçuã está de acordo com o observado para outros onívoros generalistas de hábito semiaquático, correspondendo assim à informação ecológica sobre esta espécie.