Biologia reprodutiva das jararacas do gênero Bothrops (Serpentes, Viperidae)

O gênero Bothrops é um grupo monofilético com mais de 40 espécies de jararacas, distribuídas por diferentes habitats da região Neotropical. O objetivo deste estudo é apresentar uma revisão dos dados disponíveis sobre reprodução no gênero Bothrops. O conservatismo filogenético é evidente para o dimorfismo sexual. As fêmeas sexualmente maduras são maiores que os machos em todo gênero, mesmo nas espécies que apresentam combate entre os machos. Em relação aos ciclos reprodutivos, a espermatogênese pode estar concentrada entre a primavera e o verão ou entre o verão e o outono, ou seja, na estação anterior ou na mesma estação em que ocorre a cópula (final do verão e outono). O segmento sexual renal dos machos, responsável por produzir o plug copulatório que é depositado na vagina das fêmeas durante o acasalamento, também apresenta um pico de hipertrofia durante estas estações. Após a cópula, as fêmeas estocam esperma na junção útero-vaginal, em sulcos, e em glândulas que são receptáculos de esperma no infundíbulo posterior. O tempo que o esperma permanece estocado no trato reprodutivo das fêmeas varia entre as espécies, com algumas espécies apresentando ovulação a partir do outono e inverno, ou mais comumente, na primavera. A maioria dos nascimentos ocorre entre o verão e o início do outono, embora também existam indivíduos e espécies plásticas, com registros de prenhez e nascimentos em outras estações, provavelmente por influência das condições ambientais. O tamanho da ninhada varia de apenas um embrião em B. alcatraz, até 86 filhotes em B. asper.