Distribuição de Elementos Potencialmente Tóxicos e Avaliação de Risco à Saúde em Sedimentos de Corrente do Espírito Santo: Um Panorama por Índices Ambientais

O Espírito Santo apresenta um crescimento econômico tardio, historicamente associado a um processo acelerado e desordenado de ocupação urbana, expansão agrícola, mineração e industrialização. Esse cenário impõe desafios significativos, alinhando-se diretamente aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU, especialmente aqueles relacionados à poluição hídrica, conflitos pelo uso da água e degradação dos ecossistemas aquáticos. Nesse contexto, os sedimentos desempenham um papel ecológico fundamental: contribuem para a regulação hídrica, servem como habitat para diversas espécies e sustentam a biodiversidade. No entanto, sua suscetibilidade à contaminação por elementos potencialmente tóxicos (EPT) os torna uma preocupação ambiental e de saúde pública em escala global. Este estudo tem como objetivo avaliar a distribuição espacial e os riscos à saúde associados aos EPT em sedimentos de corrente no estado do Espírito Santo. A amostragem, conduzida pelo Serviço Geológico do Brasil – SGB/CPRM, foi de baixa densidade e resultou na coleta de 318 amostras de sedimentos de corrente. A fração analisada foi < 80 mesh (< 0,177 mm), submetida à digestão com água régia (HNO₃/HCl 1:3) e posteriormente analisada por ICP-OES e ICP-MS para quantificação de elementos como As, Cd, Cr, Cu, Hg, Pb e Zn. A avaliação das concentrações dos EPT foi realizada por meio de diferentes índices ambientais, incluindo: fator de enriquecimento (EF), grau de magnificação modificado (m-CF) e avaliação de risco à saúde humana. Esses índices foram espacializados por microbacias hidrográficas utilizando o software ArcGIS Pro. Os resultados indicam graus de magnificação muito elevados (variando de 8,0 a 32,3), especialmente em amostras provenientes das bacias dos rios Itapemirim, Doce-Suruaca, Benevente e Rio Novo. A análise do m-CF revelou que os elementos mais preocupantes são, em ordem decrescente: Cd > Hg > Ni > Cr > Cu > Pb > Zn. O EF evidenciou enriquecimento muito elevado, com destaque para Cd (até 203,6) e Hg (até 59), especialmente nas bacias dos rios Itapemirim, Doce-Suruaca e São Mateus. Dentre os elementos normalizadores avaliados, a combinação Ca + Mg mostrou-se a mais conservadora, apresentando menor sensibilidade à detecção de enriquecimentos quando comparada a Al e Fe + Mn. Na avaliação de risco à saúde, o índice de risco não carcinogênico indicou risco aceitável para adultos em todo o estado. Contudo, para crianças, foi identificado risco potencial em uma microbacia situada nas proximidades da Grande Vitória. Já o índice de risco carcinogênico apontou maior preocupação para ambos os grupos (valores entre 1x10⁻³ e 2x10⁻³), especialmente para crianças, com destaque para a região metropolitana de Vitória e para as bacias dos rios Itapemirim, Doce-Suruaca e Benevente, onde o risco foi mais disseminado. Os índices ambientais utilizados indicam uma significativa influência antrópica na concentração de EPT nos sedimentos das bacias hidrográficas do Espírito Santo, possivelmente associada ao uso e ocupação do solo, especialmente por atividades agrícolas, industriais e minerais.