“BATALHA DOS TIPOS” E “GUERRA DOS PONTOS”: ALFABETOS E CÓDIGOS PARA LEITURA TÁTIL (SÉCULOS XVIII-XIX)

O objetivo deste artigo é analisar os alfabetos criados para a produção de livros para as pessoas cegas durante os séculos XVIII e XIX: quem foram os inventores, como criaram seus alfabetos e códigos, em que contexto surgiram e como a tecnologia da indústria editorial influenciou esse cenário. As fontes são compostas por atas de congressos, relatórios de institutos, biografias, periódicos, memorandos administrativos, catálogos e correspondências coletados em arquivos dos Estados Unidos, Inglaterra, Escócia e França. Seguindo a perspectiva da história transnacional e da história comparada, o referencial teórico e metodológico tem como base a nova paleografia proposta por Armando Petrucci, considerando o uso social dos sinais gráficos. A pesquisa apresenta treze alfabetos/códigos e revela a conexão entre os inventores para além de suas zonas fronteiriças, revelando um fenômeno global de produção, circulação e consumo de livros para a educação de cegos. A disputa entre os inventores recebeu a alcunha de “batalha” e “guerra” porque a padronização representaria a destruição de milhares de livros e a exclusão de leitores. A universalização do código de Louis Braille levaria quase duzentos anos para ser implementada em todo o mundo, tendo sua eficiência questionada até o século XXI.