CONSIDERAÇÕES SOBRE USO ALIMENTAR DE FORMIGAS (ATTA SPP., HYMENOPTERA, FORMICIDAE) EM COMUNIDADES RURAIS DE MUNICÍPIOS DO SEMIÁRIDO DA BAHIA, BRASIL

Introdução. Formigas são registradas como recursos alimentares desde o Brasil colônia. As principais espécies de formigas consumidas por populações indígenas e comunidades tradicionais, bem como em ambientes urbanos, pertencem ao grupo Attini. Objetivo. De interesse para o patrimônio biocultural e segurança alimentar, estudos em antropoentomofagia precisam registrar as espécies consumidas, sua sazonalidade, quem as consomem, como se preparam para alimento, o manejo e se há comércio envolvido. Os dados apresentados referem-se a um projeto internacional em desenvolvimento e as informações dizem respeito às primeiras observações realizadas em comunidades rurais do semiárido baiano. Metodologia. Em abril e maio de 2022, foram entrevistados 14 indivíduos moradores de três municípios (Castro Alves, Coração de Maria e Santa Teresinha), sendo nove mulheres e cinco homens, cujas idades variaram dos 20 aos 86 anos (média de 52 anos). Resultados e Discussão. Deste total, apenas quatro efetivamente disseram ter consumido formigas tanajuras (Atta spp.), fritas e feito farofa. O hábito entomofágico é uma herança transgeracional, pois passa de pais para filhos, embora o consumo de formigas tenha diminuído porque muitos apenas usaram tanajuras quando crianças. A catação de formigas era precedida da cantiga “Cai, cai tanajura na panela de gordura”. Segundo os entrevistados, a quantidade de formigas tem sido cada vez menor devido ao uso indiscriminado de formicidas (“remédio”). Também há a questão do nojo e de achar que se trata de um recurso alimentar associado à pobreza. O controle de formigueiros com uso de produtos químicos é localmente designado “curar” (“curar o buraco”). Registrou-se o uso lúdico, pois as crianças costumavam coletar as tanajuras, enfiando um palito em seu abdome (“bunda”) para fazê-las rodar/voar. Segundo os entrevistados, as formigas forrageiam à noite e a maioria não associa as folhas cortadas aos fungos dos quais elas se alimentam. Até o momento não há registro de comércio de formigas na Bahia, como é comum em Pernambuco, por exemplo. Um registro interessante diz respeito ao vulcanismo, pois, para alguns dos entrevistados, porque as formigas “levam o ar pra terra”, não há vulcões ativos no Brasil. Considerações finais. Embora o estudo esteja no início, o uso de inseticidas para controle de formigas-cortadeiras é preocupante não apenas para o meio ambiente, mas principalmente à saúde dos agricultores, por um lado, e dos potenciais consumidores (humanos e não-humanos, como as galinhas, que terminam sendo consumidas pelos primeiros), por outro lado, devido à contaminação por materiais tóxicos. Torna-se necessário a correta identificação taxonômica das formigas para se ter uma exata noção da diversidade de espécies que são consumidas no Brasil. Espera-se, ao final deste projeto, obter uma cartografia etnográfica da antropoentomofagia envolvendo formigas Atta no país.
Apoio: ANR (Agência Nacional de Pesquisa da França).