BENEFICIOS AGRONÓMICOS DEL SISTEMA DE COSECHA DE DOS HILERAS SIMULTÁNEAS DE CAÑA DE AZÚCAR

El aumento de la eficiencia y la consiguiente reducción de costos de la cosecha mecanizada de caña de azúcar han sido demandas constantes del sector azucarero-energético. En el pasado, el espaciamiento doble alterno de 0,90 m x 1,50 m era una de las opciones utilizadas, pero si bien contribuía a una mayor eficiencia operativa de las cosechadoras, generaba una serie de dificultades agronómicas. Más recientemente, se ha lanzado al mercado una cosechadora desarrollada para cosechar dos hileras simultáneas de caña de azúcar con un espaciamiento simple, que, además de aumentar la eficiencia operativa, reduce a la mitad el número de hileras recorridas y, por consiguiente, el área de compactación del suelo. El objetivo de este trabajo fue evaluar los beneficios agronómicos de este sistema de cosecha simultánea de dos hileras (CH950) en comparación con el sistema de cosecha de una sola hilera (CH570). El experimento se realizó en un área comercial de caña de azúcar, evaluando los atributos físicos del suelo, el desarrollo de las raíces, la productividad agrícola y la calidad tecnológica del cultivo. Los resultados demostraron una menor compactación del suelo con CH950, lo que resultó en un mayor desarrollo de las raíces y una mayor productividad. La ganancia de productividad acumulada en los dos primeros rebrotes fue de aproximadamente un 5,7 %. Estos resultados resaltaron el potencial del sistema de cosecha simultánea de dos hileras para reducir la compactación del suelo en los espacios entre hileras preservados, manteniendo sus condiciones físicas y contribuyendo a una mayor productividad del cultivo de caña de azúcar.