Mulheres em STEM no Brasil: continuidades ou rupturas?

O crescente engajamento das mulheres na esfera produtiva é um fenômeno verificado globalmente e que alterou de forma profunda as estruturas econômicas, sociais e demográficas de diversas sociedades. Paralelamente a este movimento no mercado de trabalho, as mulheres também passaram a ocupar e em muitos casos dominar as vagas no ensino superior, com resultados frequentemente superiores aos dos homens na educação. Como consequência, as mulheres foram progressivamente se incorporando a áreas e ocupações, que no passado eram exclusivamente masculinas.

Algumas carreiras técnico-científicas, no entanto, não acompanharam esta tendência, como é o caso das áreas STEM, acrônimo em inglês para Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática. Se por um lado, estas áreas têm demandado cada vez mais profissionais qualificados e investimentos públicos, por outro, esse crescimento não tem sido favorável às mulheres. As mulheres representam menos de 30% da força de trabalho STEM em todo o mundo e as diferenças de gênero começam a ser observadas desde a primeira infância, quando meninas são desestimuladas a seguirem uma educação nas áreas STEM (Unesco, 2017). Essas diferenças se tornam ainda mais evidentes nos níveis mais altos de educação e persistem ao longo da trajetória laboral.

Este trabalho, de caráter exploratório, visa verificar disparidades de gênero nas áreas STEM no Brasil, comparativamente a outras áreas. A população STEM considera tanto indivíduos com educação formal em STEM, como indivíduos que possuem uma ocupação STEM. Interessa, portanto, aprofundar a compreensão sobre o polo do trabalho feminino no Brasil caracterizado por mudanças, em que as mulheres começam, aos poucos, a romper as barreiras presentes no mercado de trabalho. A análise empírica é realizada a partir de indicadores agregados, com dados provenientes do Censo da Educação Superior, Censo Demográfico, Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios Contínua (PNAD Contínua) e Relação Anual de Informações Sociais (RAIS).

Os resultados evidenciam barreiras impostas às mulheres nas áreas STEM, tendo em vista sua baixa participação e menor permanência nessas áreas. Além disso, verificou-se grande heterogeneidade entre as áreas STEM, sendo a de tecnologia a que a apresenta maiores barreiras na participação das mulheres. As disparidades de gênero são maiores no trabalho do que na educação. E as mulheres com formação nas áreas STEM parecem estar mais propensas a estar em situação de mismatch horizontal. Por fim, destaca-se que as áreas STEM são as que apresentam maiores salários, mas é onde há maior desigualdade salarial entre homens e mulheres. Isso pode indicar que as mulheres enfrentam mais barreiras para ascender na carreira nas áreas STEM, em comparação com outras áreas.

Para uma maior compreensão da dinâmica laboral de homens e mulheres, sugere-se que estudos futuros explorem as transições experimentadas ao longo de suas trajetórias na educação e no trabalho nas áreas STEM, em oposição a outras áreas, a partir do uso de dados longitudinais.