Comportamento de vacas leiteiras em pastejo na região sul do estado do Espírito Santo

A etologia estuda o comportamento e as manifestações vitais dos animais em seu habitat natural ou em ambientes modificados pelo homem. O conhecimento das atividades comportamentais das vacas em pastejo tem grande importância para entender os fatores que fazem esses animais modificarem uma ou mais atividades diárias em função das características da forragem disponível, do manejo de produção adotado, assim como as condições climáticas do ambiente ao qual estão expostos. Objetivou-se por meio deste trabalho descrever e analisar o comportamento de vacas leiteiras em condições de pastejo, além de avaliar as principais diferenças etológicas entre uma vaca na fase inicial e outra no fim de lactação. As observações foram realizadas em um sítio no distrito de Castelinho, município de Vargem Alta, Espírito Santo, onde foram avaliados parâmetros etológicos (taxa de bocados, tempo de pastejo, ruminação, ócio e outras atividades) de vacas em diferentes fases de lactação durante o forrageio. Com base nos resultados encontrados foi possível depreender que não houve variações significativas entre as vacas estudadas. A taxa de bocados e consequentemente o comportamento em pastejo, variaram de acordo com a pastagem (tipo, altura e estrutura do dossel da forrageira) e condições climáticas. O manejo produtivo mostra-se como fator importante para o comportamento de bovinos em forrageio.