Ervas e especiarias estão ganhando notoriedade devido aos efeitos antimicrobianos e antioxidantes de seus óleos essenciais, que são atrativos por causa do seu uso potencial como um conservante natural, tendo uma ampla atividade no controle de microrganismos de origem alimentar. Neste trabalho foram avaliadas as atividades antimicrobianas dos óleos essenciais de tomilho (Thymus vulgaris), canela (Cinnamomum zeylanicum), alecrim (Rosmarinus offinalis) e neem (Azadirachta indica), além de timol, cinamaldeído, carvacrol, nisina e eugenol frente a 7 isolados de S. aureus. Para a determinação da concentração inibitória mínima (CIM) e a concentração bactericida mínima (CBM) foi utilizada a técnica de micro diluição em caldo. Dentre os óleos essenciais, o de canela apresentou melhor resultado, com valores de 312 e 625 µg/ml, para CIM e CBM respectivamente, seguido pelo óleo de tomilho, com CIM de 2500 µg/ml e CBM de 5000 µg/ml. Os óleos de alecrim e neem apresentaram CIM e CBM >5000 µg/ml. Entre as substancias utilizadas a nisina apresentou um resultado para CIM de 250 µg/ml e para CBM de 1000 µg/ml, sendo o melhor resultado encontrado para CIM. O cinamaldeído e carvacrol apresentaram resultados semelhantes, com CIM de 312 µg/ml e CBM de 625 µg/ml, já o eugenol apresentou valores de 2500 µg/ml tanto para a CIM como para a CBM.. Estes resultados indicam a efetividade do óleo essencial de canela, bem como do cinamaldeído, carvacrol e nisina contra S. aureus, podendo tornar seu uso possível como fontes para conservantes na indústria de alimentos.