No Brasil, um programa de melhoramento genético de plantas tem selecionado híbridos experimentais de cana-de-açúcar com baixo teor de lignina ou composição alterada, fatores desejáveis em plantas utilizadas para a produção de etanol celulósico. Este programa tem, no entanto, alterado a produtividade de biomassa e o teor de sacarose da planta, que são relevantes também para a produção de etanol de primeira geração. É necessário que o desenvolvimento de biorrefinarias seja eficiente do ponto de vista técnico-econômico, especialmente quando se considera a futura integração da produção de etanol de segunda geração em uma usina de primeira geração. Desta forma, o uso destes híbridos experimentais para produção de etanol de primeira geração deve ser economicamente viável para que aumentem as chances de sucesso da produção de etanol de segunda geração a partir destas plantas. Neste estudo, a produção de etanol de primeira geração a partir de híbridos de cana-de-açúcar com baixos teores de lignina foi analisada por meio de simulação de processos e análise de viabilidade econômica, a fim de avaliar o desempenho destes híbridos em comparação àquele obtido usando cana-de-açúcar com composição média encontrada no setor. Os resultados mostraram que os híbridos com menores teores de lignina e menor produtividade em campo apresentaram baixa produção de etanol em relação à área cultivada, o que prejudica o desempenho da planta em relação a indicadores econômicos.