Extração de lignina e recuperação de Solventes Eutéticos de Betaína após deslignificação de cavacos de eucalipto

A lignina é uma macromolécula composta pela ligação das unidades aromáticas siringila, guaiacila e p-hidroxifenila. Por integrar a estrutura das plantas, está entre as biomassas mais abundantes do planeta. Estima-se que cerca de 70 milhões de toneladas de lignina sejam geradas anualmente na polpação de biomassa lignocelulósica, principalmente na forma de licor negro, destinado à queima para suprimento energético. Entre os solventes alternativos para deslignificação, os Solventes Eutéticos (ES) têm se destacado por possibilitarem a extração de lignina com preservação de suas principais ligações químicas. Esses solventes são formados pela combinação de componentes cujas interações promovem expressiva redução da temperatura de fusão da mistura. A aplicação industrial dos ES depende da superação de desafios, incluindo a separação eficiente de lignina após a deslignificação. Neste trabalho foram estudadas estratégias de separação da lignina obtida com três ES: betaína com ácido lático (Be/LA), etilenoglicol (Be/EG) e a mistura ternária Be/LA/EG. Os licores resultantes foram submetidos à precipitação por excesso de água e à extração líquido-líquido utilizando misturas de água com solventes orgânicos (1-butanol e acetato de etila). A precipitação com água na razão mássica de 20:1 em relação ao ES resultou na recuperação de cerca de 6% da lignina extraída na deslignificação, sendo necessárias repetições do processo para maior rendimento. O uso de misturas de água/solvente orgânico (1:1) permitiu obter até seis vezes mais lignina. A análise por espectrometria UV dos solventes orgânicos indicou a presença de lignina em solução, sugerindo maior eficiência de extração com menor consumo de água. A obtenção e valorização de lignina apresentam potencial para aumentar o valor da cadeia da indústria de papel e polpa celulósica e reduzir a dependência de fontes fósseis para produção de aromáticos de plataforma.