Determinação do coeficiente de partição de compostos fenólicos em sistemas bifásicos

Compostos fenólicos, como vanilina, ácido cafeico, ácido gálico e pirocatecol, são compostos de origem natural que apresentam propriedades antioxidantes e vêm sendo amplamente utilizados pelas indústrias alimentícia, farmacêutica e cosmética. Contudo, a purificação desses compostos a partir de matrizes complexas impõe desafios técnicos substanciais, o que estimula o uso de técnicas escaláveis de cromatografia líquido-líquido, como a cromatografia contracorrente (CCC) e a de partição centrífuga (CPC). O sucesso dessas técnicas depende estritamente da seleção de um sistema de solventes adequado, guiada pelo coeficiente de partição (K). Neste contexto, este trabalho objetivou determinar os coeficientes de partição dos referidos compostos fenólicos em diferentes sistemas de solventes bifásicos, pelo método do frasco agitado, com quantificação por espectroscopia UV-Vis. Foram investigados seis sistemas de solventes binários (água + butanol, água + acetato de etila, água + acetato de butila, água + clorofórmio, acetonitrila + heptano e metanol + heptano) e cinco sistemas quaternários da família ARIZONA (heptano/acetato de etila/metanol/água).

Nos sistemas binários, os solutos apresentaram elevada afinidade pela fase superior oxigenada (com butanol ou acetatos), e transferência mínima para a fase superior rica em hidrocarboneto (misturas com heptano). Na família ARIZONA, comprovou-se que alterações na composição do sistema permitem modular o valor de K em várias ordens de grandeza, revelando que composições específicas (como ARIZONA L e N) se enquadram na região termodinâmica ideal de separação. Os dados obtidos fornecem uma base quantitativa robusta para a seleção racional de solventes e para o desenho de processos industriais eficientes de purificação por meio de métodos de cromatografia líquido-líquido.