Intención a emigrar y bienestar subjetivo de trabajadores altamente calificados. El caso de Uruguay

En este estudio nos proponemos indagar sobre los diversos factores que se asocian a la intención a emigrar de investigadores uruguayos que cuentan con título de doctorado. La gran proporción de población uruguaya calificada que reside en el extranjero (30% de los tenedores de título de doctor), así como la relevancia de los tenedores de PhD en el proceso de desarrollo de un país, tanto en la generación de conocimiento como en su diseminación, vuelve a Uruguay un caso de estudio interesante.
Desde la literatura económica existe consenso de que ciertas características sociodemográficas y socioeconómicas observables de las personas, y condiciones objetivas de empleo (salario, derechos laborales, etc.) tanto en el país de origen como de destino, pueden influir en su intención a emigrar. Sumado a ello, destaca el rol que juegan las redes sociales (entendidas como contactos personales) en la transmisión de información entre las personas, que pueden influir en la intención a emigrar de éstas. Más recientemente, la literatura pone énfasis en la importancia del bienestar subjetivo de las personas, esto es sus percepciones en el país de origen en relación a oportunidades de empleo, de movilidad social, etc., en su intención a emigrar.
Para los tenedores de doctorado uruguayos, su alto grado de exposición a una comunidad académica internacional y su participación en redes académicas internacionales, pueden ser determinantes en la intención a emigrar. En un país pequeño como es Uruguay, en donde las oportunidades de empleo son relativamente más escasas en comparación con los países desarrollados, tanto la satisfacción con el empleo actual reportada por los individuos, así como la información de oportunidades y condiciones de empleo en el extranjero que puedan circular en las redes, pueden ser relevantes en la intención a emigrar de los PhDs uruguayos.
Específicamente, nos proponemos responder las siguientes interrogantes: ¿En qué medida la satisfacción con el empleo actual reportada por los PhDs en Uruguay afecta su intención a emigrar?; ¿Qué rol juegan las redes académicas personales en la intención a emigrar de las personas?. Para ello, explotamos una rica base de datos que contiene información de las trayectorias académicas, migratorias y laborales de los PhDs uruguayos; sus diversas formas de colaboración académica; así como sus percepciones de las condiciones de vida y de empleo. Dado que nos centramos en investigadores con título de doctorado, nuestras estimaciones pueden estar sesgadas. Ello puede deberse a la auto-selección de doctores en actividades de investigación, debido a características inobservables como gustos, preferencias, etc.; y que pueden influir tanto en la decisión de investigar como a su intención a emigrar. Asimismo, puede existir causalidad reversa entre la satisfacción reportada con el empleo actual y la intención a emigrar. Abordamos la endogeneidad estimando un sistema de ecuaciones aparentemente no relacionadas (Seemingly Unrelated Regression Equations, SURE) con variables instrumentales.
Así, contribuimos a la literatura sobre emigración al considerar aspectos del bienestar subjetivo y de conformación de redes académicas internacionales como determinantes de la intención emigratoria de las personas; intención que puede preceder a la decisión a emigrar.