Amadurecimento do mamão sob baixa temperatura: análise colorimétrica do epicarpo e integridade celular do mesocarpo

O armazenamento refrigerado é o método mais simples utilizado para o prolongamento da vida útil de frutos e hortaliças por reduzir, de modo geral, a velocidade metabólica. Para o mamão, a temperatura recomendada para o armazenamento refrigerado está entre 9ºC e 12ºC. Durante o amadurecimento os frutos perdem a cor verde como resultado da degradação das clorofilas e se tornam amarelo-alaranjados pela síntese de outros pigmentos, geralmente os carotenóides. Além disso, a integridade celular do mesocárpo diminui contribuindo com o amaciamento da polpa favorecendo o consumo do fruto. Aqui investigou-se o efeito do armazenamento refrigerado sobre o amadurecimento do mamão. Os frutos, doados gentilmente pela empresa NorteFrut (Pinheiros, ES), no estádio verde-maduro foram sanitizados com solução de NaClO 5% e armazenados em câmara frigorífica durante 34 dias sob temperatura de 12ºC ± 2°C e UR de 80% ± 5%. Uma mostra de 3 frutos foi analisada periodicamente a cada dois dias nas primeiras duas semanas e posteriormente a cada quatro dias. A coloração do epicarpo mudou de verde para amarelo durante o amadurecimento, o que pode ser verificado pelo decréscimo de cerca de 10% no ângulo hue que variou de cerca de 117ºh no início do armazenamento para 105ºh no final do armazenamento. Nos seis primeiros dias o ângulo hue praticamente não mudou. Entre o 6º e o 8º dia verificou-se uma queda de 4% quando o valor registrado para o angulo hue foi de 112ºh, permanecendo estável até o 12º dia. A partir do 12º dia, o ângulo hue diminuiu com maior intensidade até atingir seu valor mínimo, próximo de 105ºh no 34º dia, último dia de avaliação. O percentual de células íntegras (PCI) no mesocarpo decresceu de cerca de 50% para cerca de 5% entre o início e o final do armazenamento dos frutos. A primeira redução significativa no PCI no tecido da polpa foi de cerca de 50%, sendo verificada entre o 6º e o 12º dia de armazenamento. Após isso, verificou-se uma segunda redução significativa no PCI na polpa, entre o 18º e o 34º dia, com redução de cerca de 76% no mesmo. Isso mostra que após 34 dias de armazenamento dos frutos a 12ºC, a polpa do mamão havia perdido quase que totalmente a integridade das células, o que tornou o fruto já impróprio para o consumo. Esses são resultados preliminares que integram um estudo com diferentes temperaturas de armazenamento que serão confrontados com um sistema inovador de armazenamento em temperatura ambiente com atmosfera controlada dinâmica sob baixa concentração de O2, visando a manutenção da qualidade do fruto com menor gasto de energia.