Como enfrentar a seca sendo uma linhagem de milho-pipoca? Uma percepção à luz do perfil proteômico

A seca é o principal fator ambiental que afeta a produtividade agrícola em todo o mundo. A incidência e a extensão dos períodos de seca devem aumentar com os efeitos das mudanças climáticas, afetando a germinação, a emergência, o crescimento e o desenvolvimento vegetativo, bem como a fase reprodutiva e de enchimento de grãos. Objetivou-se avaliar o crescimento, a fisiologia e a proteômica de linhagens contrastantes de milho-pipoca para o déficit hídrico. Para tal, utilizaram-se as linhagens L71 (tolerante a seca) e L61 (sensível à seca). As plantas desenvolveram-se até o enchimento de grãos em substrato composto de perlita e turfa em tubo PVC, de 150 cm, sob duas condições hídricas (WC): i) irrigada (WW), na capacidade de campo (CC – 100 %); e ii) de estresse hídrico (WS). As plantas da condição WS atingiram gradativamente 45 % da CC, e assim foram mantidas por 10 dias. Na colheita, foram avaliadas a taxa fotossintética líquida (A), a condutância estomática (gs), a taxa de transpiração (E), o conteúdo de clorofila (CC), de flavonoides (FC), de antocianinas (AC) e o índice de balanço de nitrogênio (NBI). Na mesma ocasião, determinou-se a altura de plantas (PH, cm), a biomassa de colmo (SB), das folhas (LB) e das partes reprodutivas (espigas e pendões) (ETB). Para a análise proteômica foram extraídas as proteínas de três réplicas biológicas de folhas (300 mg). Cerca de 100 µg de proteína foram utilizados para tripsinização e os peptídeos resultantes, submetidos à análise no espectrômetro de massas. Realizou-se, então, o processamento dos espectros e a identificação das proteínas. As proteínas diferencialmente acumuladas (DAPS) foram classificadas pelo OmicsBox. Independente da WC, a linhagem L71 apresentou os maiores valores de biomassa seca e PH, caracterizando-se como genótipo mais robusto. Para a fonte de variação genótipos, os pigmentos foliares na condição WS apresentaram diferenças significativas e, dentro da condição WW, apenas o FC. A condição WS induz a senescência mais precoce, degradando CC e aumentando os valores de AC e, por consequência, diminuindo NBI, sendo que esses valores são mais expressivos em L61. Há diferenças estatísticas para a fonte de variação genótipos com relação às variáveis de trocas gasosas (A, gs e E) apenas na condição WS. L71 apresentou as menores reduções proporcionais na comparação entre as WC para todas as características avaliadas, exceto AC e FC. Foram identificadas 555 proteínas. 169 DAPs foram detectadas na linha tolerante – 67 up e 54 down – e um total de 386 DAPs foram detectadas em L61 – 123 up e 205 down. As vias do metabolismo energético, da fotossíntese, da resposta ao estresse oxidativo e da síntese proteica acumulam as principais diferenças entre L71 e L61.