CÁLCULOS DOS COEFICIENTES DE TRANSFERÊNCIA DE MASSA E NÚMERO DE ESTÁGIOS TEÓRICOS DE EQUIPAMENTO CONTÍNUO APLICADO AO FRACIONAMENTO DE ÓLEO ESSENCIAL CÍTRICO.
O fracionamento de óleos essenciais cítricos é realizado com o intuito de melhorar as características sensoriais e estabilidade da matéria-prima. Usualmente o processo é feito por destilação simples, com emprego de altas temperaturas, o que ocasiona degradação de compostos termossensíveis e alto gasto energético. Neste contexto, a extração por solvente destaca-se como um processo alternativo. O dimensionamento do equipamento Perforated Rotating Disc Contactor (PRDC) utilizado para a desterpenação da mistura limoneno + linalol foi realizado pelo cálculo do número de estágios teóricos (N) e coeficiente global volumétrico de transferência de massa de linalol (KRa), em função de algumas variáveis de processo. Maiores teores de água no solvente apresentaram menores valores de KRa. Para baixos valores da razão S/F não foi possível calcular N e o aumento da velocidade de rotação dos discos acarretou na diminuição do número de estágios teóricos.