Processos de valorização de derivados de biomassa têm sido desenvolvidos visando sua conversão em
moléculas de alto valor agregado. Dentre esses processos, a produção de bioaditivos a partir do ácido
levulínico, um composto obtido por hidrólise de resíduos de biomassa lignocelulósica pode se tornar atrativo
do ponto de vista econômico e ambiental. Neste trabalho, sais heteropoliácidos de Keggin (HPAs) foram
sintetizados trocando-se seus prótons por cátions Cs+
. Esta transformação converte os HPAs solúveis em sais
insolúveis, possibilitando que eles sejam usados como catalisadores heterogêneos em reações de esterificação
do ácido levulínico com álcool etílico. O emprego desses catalisadores representa uma alternativa aos usuais
catalisadores ácidos de Brønsted que são solúveis e corrosivos. O efeito da dopagem com césio em diferentes
HPAs de Keggin foi avaliado (H3PW12O40, H3PMo12O40 e H4SiW12O40). Dentre os sais de HPAs avaliados, o
Cs2,5H0,5PW12O40 foi o catalisador mais ativo (90 % de conversão) e mais seletivo para a formação de éster (>
96 %), porcentagens atingidas após 6 horas de reação com a utilização de 0,6 mol % em íons H+
. Foram
avaliados os efeitos dos principais parâmetros da reação tais como tempo, natureza e quantidade do catalisador.
Esse processo se destaca pela utilização de um catalisador ativo, seletivo e heterogêneo sendo facilmente
reutilizado sem perda de sua atividade e o emprego de um derivado de biomassa que é uma matéria-prima
renovável