Fitoterápicos, Balanço Hormonal e Desempenho no Esporte: Contexto importa?

O presente estudo teve como objetivo sumarizar, através de uma revisão integrativa, as evidências científicas sobre a eficácia dos principais fitoterápicos comercializados como "boosters hormonais" no balanço endócrino e no rendimento de atletas e praticantes de exercício. A metodologia consistiu em uma busca sistemática nas bases BVS, Cochrane, LILACS, MEDLINE, SciELO e Google Scholar, priorizando ensaios clínicos aleatorizados, mas incluindo estudos pré-clínicos e observacionais. Foram analisados 35 artigos referentes a seis substâncias: Tribulus terrestris, Turkesterona, Long Jack, Maca Peruana, ZMA e Gamma-oryzanol. Os resultados demonstraram que a maioria dos suplementos não exerce efeitos significativos no aumento de hormônios anabólicos, tampouco melhora o rendimento em indivíduos jovens e saudáveis. Testes de desempenho físico específicos, como ciclismo até a exaustão, contrarrelógio de 40km e teste de Wingate, confirmaram a ineficácia do Long Jack, da Maca Peruana e do Gamma-oryzanol na capacidade aeróbia e anaeróbia. Contudo, tais substâncias não parecem completamente inúteis, apresentando eficácia em contextos específicos, distintos da otimização de desempenho em saudáveis. O Tribulus terrestris demonstrou potencial em atenuar a queda de testosterona induzida por treinamento intenso em praticantes de CrossFit, quando utilizado em dosagens mais elevadas. Já o Long Jack, apesar de ineficaz em homens jovens, mostrou-se capaz de reverter quadros de hipogonadismo em homens mais velhos, sendo que sua combinação com treinamento físico potencializou o aumento da testosterona em relação às intervenções isoladas. Em conclusão, a literatura não respalda o uso de boosters hormonais para otimização do rendimento em jovens saudáveis. Contudo, na intersecção entre a metabologia/endocrinologia do esporte e o envelhecimento, o Long Jack desponta como estratégia promissora para a manutenção do balanço hormonal em atletas seniores, além do ácido ferúlico (um dos compostos do Gamma-oryzanol), demonstrando potencial terapêutico em contextos clínicos específicos, ainda carente de estudos em humanos e no exercício.