Partição de nicho de dois quelônios (Phrynops geoffroanus e Mesoclemmys tuberculata) em áreas de Caatinga e Mata Atlântica no Nordeste do Brasil

Em geral quelônios de água doce são considerados onívoros, consomem principalmente insetos aquáticos, crustáceos, moluscos e peixes. A dieta talvez seja o aspecto mais abordado em estudos de história natural de cágados, no entanto esses dados ainda são escassos para muitas espécies neotropicais. Assim, descrevemos as dietas e avaliamos a sobreposição de nicho trófico de Phrynops geoffroanus e Mesoclemmys tuberculata nos diferentes estágios de vida (adultos e juvenis), sexo, estação e bioma de ocorrência na Caatinga e Mata Atlântica em uma área do Nordeste do Brasil. Amostras da dieta foram coletadas por lavagem estomacal, em campanhas semestrais (seca e chuva) ao longo do ano de 2014. Analisamos frequência de ocorrência, abundância, volume, índice de importância relativa e larguras de nicho. As presas mais importantes na dieta de P. geoffroanus (n= 99) foram Material Animal (víceras e escamas de peixes), Baetidae e Caridae. O consumo de material animal como principal item alimentar de P. geoffroanus, indicou uma forte associação com o comportamento antrópico na região do nosso estudo. Já M. tuberculata (n= 55) apresentou Ampullaridae, Material Vegetal e Belostomatidae como os itens mais importantes, apresentando inclusive adaptações para o consumo de moluscos. Nós não encontramos diferenças significativas nas larguras de nicho entre machos e fêmeas adultas de ambas espécies, no entanto as dietas diferiram ontogeneticamente, possivelmente relacionado ao tamanho dos indivíduos e a utilização de microhábitat específicos, uma vez que animais maiores normalmente exploram águas mais profundas, enquanto que os menores utilizam águas mais rasas. A estação (seca e chuvosa) e bioma (Caatinga e Mata Atlântica) também diferiram significativamente em P. geoffroanus e M. tuberculata. As diferenças temporais e regionais verificadas representam um ajuste ecológico interessante e indica forte influência do bioma e da variação sazonal nas presas disponíveis e na composição da dieta de P. geoffroanus e M. tuberculata.