Evidências genéticas e acústicas apontam para uma ampla distribuição de Leptodactylus chaquensis Cei, 1950 na América do Sul

Leptodactylus chaquensis tem sua ocorrência associada a áreas de formações abertas e sua atual distribuição geográfica compreende o Chaco (Paraguai e norte da Argentina) e regiões adjacentes no Uruguai, leste da Bolívia e regiões sudoeste e central do Brasil. Evidências morfológicas e moleculares atribuem L. chaquensis ao grupo L. latrans de espécie, e, apontam L. macrosternum como sua espécie irmã, em relação a qual é considerada morfologicamente críptica. Logo, é imprescindível o uso de diferentes fontes de evidência para delimitar, de forma precisa, a distribuição dessas espécies. Neste trabalho, nós utilizamos dados genéticos e acústicos para delimitar a ocorrência de L. chaquensis em todos os biomas florestais e não florestais brasileiros. Até o momento, nós obtivemos 174 sequências (gene mitocondrial COI) provenientes de 68 localidades, e gravações provenientes das regiões sudeste, nordeste e norte do Brasil e Venezuela. Apesar da ampla distribuição na América do Sul, a árvore de gene mitocondrial não indica nenhuma quebra geográfica aparente ou estruturação genética populacional ao longo de sua distribuição (p.ex., populações separadas por 3000 km apresentam 1,1% de distância genética par-a-par), com uma distância genética média e par-a-par máxima de 1.5% e 3.5%, respectivamente. O repertório vocal inclui três tipos de notas: growl, grunt e trill. Esse padrão de vocalização é única no grupo L. latrans e foi registrado em diversas localidades, corroborando o padrão de distribuição geográfica dos dados moleculares. Ainda, necessitamos de outros marcadores moleculares para testar a hipótese de uma única linhagem coesa e amplamente distribuída, além da inclusão de dados de L. macrosternum para o entendimento do status taxonômico desta em relação à L. chaquensis. Por fim, atribuímos o nicho generalista (habitat e dieta) e a alta tolerância ambiental como principais fatores favorecendo a ampla distribuição de L. chaquensis na América do Sul