A HERPETOFAUNA DO PIAUÍ E A EVOLUÇÃO DO CONHECIMENTO SOBRE A DIVERSIDADE DE RÉPTEIS E ANFÍBIOS NO ESTADO

O estado do Piauí possui muitas áreas de Cerrado e Caatinga preservadas, algumas das maiores e menos fragmentadas. Entretanto, a intensificação da agricultura na região representa enorme ameaça à sua conservação. O conhecimento sobre a herpetofauna do estado encontra-se disperso e não quantificado, impossibilitando a compreensão do perfil da herpetofauna da região e das publicações. Objetivamos descrever o estado atual do conhecimento sobre a diversidade da herpetofauna do Piauí, e mais especificamente, traçar o perfil histórico-cronológico do conhecimento herpetofaunístico acumulado, descrever a estrutura taxonômica da comunidade de répteis e anfíbios do estado e oferecer uma lista atualizada das espécies. Nós compilamos toda bibliografia contendo registrados de espécies da herpetofauna no Piauí e quantificamos todos os registros associados a material testemunho. Oitenta publicações científicas foram encontradas, a produção inicia-se esparsamente em 1910, intensifica-se a partir de 1975, e é alavancada a partir de 2001, alcançando no quinquênio 2011-2015 um volume de trabalhos pelo menos sete vezes maior do que a produção em qualquer quinquênio do século XX. Apenas trinta e sete municípios (16,5%) possuem ao menos uma espécie registrada, e as mesorregiões melhores amostradas são a Norte e Centro-Norte. O somatório das ocorrências publicadas para o estado totaliza 5.891 registros e 172 espécies (67 anfíbios e 105 répteis), com riqueza estimada em 202 espécies (85,7±13,07 anfíbios e 120,1±12,46 répteis). As famílias de anfíbios com maior riqueza de espécies são Leptodactylidae (26 espécies) e Hylidae (23), e de répteis Dipsadidae (26), Colubridae (10) e Teiidae (10). A herpetofauna do Piauí é pouco conhecida e inúmeras localidades nunca foram inventariadas. Diante da eminente ameaça à conservação dos remanescentes de Cerrado e Caatinga no estado, é importante que as porções menos estudadas e aquelas mais visadas pela expansão agrícola sejam priorizadas nos esforços de inventarimento da herpetofauna.