A evolução da dieta em anuros de serrapilheira: testando a hipótese de Toft (1981)

A composição de recursos alimentares representa um importante eixo do nicho de anuros terrestres, afetando uma diversidade de aspectos de sua ecologia, como padrões de coexistência, partilha de recursos e estratégias de forrageamento. Uma hipótese influente formulada por Toft (1981) sugere que anuros que vivem em serrapilheira formariam um contínuo de espécies especializadas em formigas e ácaros, passando por generalistas e finalmente chegando a espécies que evitam formigas e ácaros. Neste estudo reexaminamos esta hipótese utilizando dados de literatura sobre 27 espécies de anuros de serrapilheira. Itens alimentares presentes em menos de 10% das dietas estudadas foram omitidos, e o restante dos dados foram sujeitos à uma análise de componentes principais baseada em uma matriz de covariância. Um padrão intrigante pôde ser detectado onde três táxons diferentes tiveram correlações particularmente fortes com cada um dos primeiros três eixos da ordenação: formigas, cupins e ácaros, explicando 22, 17 e 16% da variância no conjunto de dados, respectivamente. Finalmente, não houve correlação entre o tamanho do corpo e frequência ou volume de formigas e ácaros. Estes resultados sugerem que a evolução da dieta em anuros de serrapilheira pode ter acontecido de maneira mais idiossincrática do que postulado por Toft (1981).