Este artigo é fruto de uma tese, concentrada em cursos de pós-graduação em Educação, na modalidade educação a distancia (EaD), composto por meio de um recorte, com o objetivo precípuo de ampliar entendimento dos conceitos Educação a Distância (EaD) e Educação Online, e suas nuances na formação docente em Educação Especial, por meio de um estudo bibliográfico. Este objetivo ganha substancia, mediante a relevância e expansão da EaD junto ao cenário mundial, cabendo apontar os principais marcos históricos, que sinalizam seu crescimento, num processo evolutivo, fruto do desenvolvimento humano, social e tecnológico. Os resultados, das análises bibliográficas, indicaram que em três décadas de EaD, ocorreu notória expansão de estudos na área, passando de um enquadramento mais generalizado, para especificidades do ambiente online, com consideráveis transformações dentre elas: a crescente necessidade de “humanização”do ambiente; o encurtamento do hiato fruto da suposta “distância” entre os envolvidos; dos maquinários e tecnologias voltou-se para preocupações pedagógicas, diminuição da sensação de “solidão” no ambiente virtual; a comunicação tornou-se intensa, compondo a educação “online” cada vez menos distante. Forte tendência como modalidade educacional, voltada à especialização docente em Educação Especial.