EFEITO DA TEMPERATURA DE TORREFAÇÃO NAS PROPRIEDADES DA MADEIRA DE EUCALIPTO PARA FINS ENERGÉTICOS

A madeira apresenta algumas características que dificultam o seu uso direto como combustível, tais como alto teor de umidade, baixo poder calorífico e baixo teor de carbono fixo associado ao alto teor de matérias voláteis. Deste modo, é necessário desenvolver tecnologias e métodos de tratamentos preliminares, capazes de minimizar essas características indesejadas, tornando a madeira um combustível mais eficiente e competitivo. Uma dessas técnicas seria a torrefação, processo na qual a madeira passa por um tratamento térmico, em temperaturas que variam entre 150° C e 300° C, visando melhorar as características físicas e químicas inerentes a ela própria para fins energéticos, tais como concentrar o teor de carbono fixo e aumentar o poder calorífico. Assim, o presente estudo teve como objetivo analisar o efeito da torrefação nas propriedades de partículas de madeira de eucalipto. Para o estudo, foram torrificadas amostras nas temperaturas de 170° C, 220° C e 260° C, com três repetições cada, em um torrefador giratório metálico com aquecimento a gás (GLP). Nas análises feitas posteriormente, verificou-se que tanto o poder calorífico superior (PCS) quanto o teor de carbono fixo (CF) das partículas de madeira aumentaram em decorrência da elevação da temperatura final do tratamento. Os valores encontrados variaram de 4427 a 4968 kcal/kg para o PCS e de 13 a 26,7% para o CF, sendo que os menores valores encontrados foram os das amostras de madeira não torrificada e os maiores valores foram os das amostras de madeira submetida a mais alta temperatura de torrefação (260° C). Conclui-se que a torrefação da madeira torna-a mais competitiva energeticamente e que o intervalo de temperatura estudado é adequado para se obter um balanço de massa e energia positivo, tornando viável o processo de torrefação dessa biomassa.